WALTER BENJAMIN: CORRESPONDENCIA

Me gustan los epistolarios. Incluso últimamente tengo una peligrosa predisposición a coleccionar libros de correspondencia entre escritores, lo que me sugiere una pregunta ahora que ya nadie escribe cartas tradicionales:

¿Cómo serán los futuros epistolarios? Si los escritores actuales se comunican por correo electrónico con otros escritores… ¿Los guardan? En fin, mientras eso llega (desconozco si se ha publicado algún libro con los correos electrónicos cruzados entre escritores) les comento un libro de correspondencia de uno de mis ensayistas preferidos, sobre todo desde que escribió sobre Baudelaire y el libro: Sobre la fotografía, me refiero a Walter Benjamin. Fue de los pocos intelectuales marxistas críticos que vieron, en los nuevos medios de comunicación social como el cine, la radio o la propia fotografía, el poder que tenían de reproducir la realidad de una forma artística y que los hacía aptos para el consumo masivo, contribuyendo así a la cultura popular.

La editorial Trotta acaba de publicar Walter Benjamin & Gershom Scholem: Correspondencia 1933-1940. Es un libro muy valioso para conocer los últimos años de Benjamin, hasta aquel fatídico día de 1940 cuando el escritor se encontró con el “tipo estrafalario” * en una sórdida pensión de Portbou (Girona), en la frontera franco- española. Especial mención merecen los continuos debates sobre Kafka y su obra, que Benjamin y Scholem (filósofo, experto en lenguas orientales y profesor de la Cábala en Jerusalén) mantienen en las misivas. Valgan como ejemplo estos párrafos:

Walter Benjamin en 1937

«La obra de Kafka es una elipse, cuyos focos, muy alejados entre sí, están determinados, por un lado, por la experiencia mística (que es, sobre todo, la experiencia de la tradición), y por otro, por la experiencia del hombre moderno de la gran ciudad» (Walter Benjamin).

Memorial de Benjamin en Portbou

« ¿De verdad esta obra representa para ti una ‘enfermedad de la tradición’? Yo diría que tal enfermedad reside en la naturaleza misma de la tradición mística: el que la transmisibilidad de la tradición sea lo único que se conserve vivo en ella, eso es lo natural en la decadencia de la tradición» (Gershom Scholem).

Tumba de Benjamin en Portbou

Tras muchas vicisitudes, décadas de búsquedas y gestiones, Scholem pudo hacerse con las cartas que se daban por perdidas y que él remitió a Benjamin. En el año que cumplía 80 años, en 1977, recibió el preciado regalo, las fotocopias de las cartas con las que se completa el libro (que contiene 128 cartas). También, con este trabajo, Scholem nos dejó un rico legado, falleció en 1982, para conocer a Benjamin. Legado que ya comenzó con su libro publicado en 1975, Walter Benjamin. Historia de una amistad (ed. Península, Barcelona 1987). Porque sí, lejos de otras consideraciones histórico culturales, esta es la historia de una larga y duradera amistad.

© JAVIER CORIA

*Benjamin, perseguido por la GESTAPO, se suicidó en Portbou. El “tipo estrafalario” era como llamaba el escritor a la muerte. En alemán “la muerte” es del género masculino: der Tod.

Walter Benjamin, Gershom Scholem
Correspondencia (1933-1940)

Edición de Gershom Scholem

Traducción de Rafael Lupiani

Editorial Trotta

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